В статье на основе обширной научной литературы и некоторых опубликованных источников анализируется природа геополитического конфликта России и Австро-Венгрии, ставшего одной из причин Первой мировой войны, прежде всего в историографическом аспекте. Автор предлагает использовать при рассмотрении данного вопроса метод многодакторного анализа, примененный А.О. Чубарьяном к международной ситуации накануне Второй мировой войны. На основе этого метода выделяется несколько важнейших международных факторов: германский, британский, славянский, а также фактор Проливов, которые влияли на развитие отношений между Россией и Австрией во второй половине XIX – начале XX в. Не считая целесообразным выделить, как это имело место прежде, главного виновника, автор подчеркивает особую роль Англии, поскольку Лондон оставался крупнейшим финансовым центром, что влияло на политику самых разных стран. Британская сторона постоянно сдерживала распространение российского влияния в том числе и на Балканах. Германия, сблизившаяся после Крымской войны с Россией, стремившейся восстановить свой статус великой державы, со временем стала все больше превращаться в покровительницу Австро-Венгрии, которая соперничала с Россией на Балканах. Это во многом обусловливалось тем, что статус Австро-Венгрии как великой державы все больше становился фикцией. И если до определенного момента Берлин добивался от Петербурга и Вены примирения в острых ситуациях, то со временем примирительный характер германской дипломатии стал вытесняться наступательным. Этому способствовало накопление Россией военных, морских и экономических ресурсов, которые у Австро-Венгрии, напротив, уменьшались. Автор также отмечает, что в европейской политике не просматривается существование цельного славянского, как и восточного вопроса, которые на уровне практической политики распадались на множество отдельных тем и проектов, нередко порожденных конфликтом интересов больших и малых государств на Балканах и в Центральной Европе.