National Security Advisors Under Donald Trump and Joseph Biden

Cover Page

Cite item

Full Text

Open Access Open Access
Restricted Access Access granted
Restricted Access Subscription Access

Abstract

The functions of the National Security Council (NSC) and the Assistant to the President for National Security Affairs, commonly referred to as the National Security Advisor (NSA), have significantly evolved. The article concentrates on the functions of the NSA that came to the fore depending on the president’s leadership style during the administrations of Donald Trump and Joseph Biden. Studies of the ‘Scowcroft model’, which emphasizes the role of the NSA as both an “honest broker” and the president’s personal advisor, serve as the theoretical framework for this article. In the Trump administration, Michael Flynn and John Bolton seemed to deviate from the model, affecting the efficiency of the decision-making process. In contrast, Herbert McMaster and Robert O’Brien emphasized adherence to the model. By the end of Trump’s tenure, the NSC’s operations began to align more closely with the ‘Scowcroft model’. During Biden’s tenure, the Clinton-Obama team has largely been reassembled, with minimal dissenting opinions, if any. Jacob Sullivan has combined the traditional roles of the NSA – as both a broker and the president’s personal advisor on strategy – with responsibilities that were considered undesirable in the recent past.

About the authors

A. O Mamedova

MGIMO University

Email: mamedova.a.o@my.mgimo.ru
ORCID iD: 0000-0003-2354-218X
Scopus Author ID: 57304445900
Сandidate of Sciences (History), Senior Lecturer, English Language Department 1, School of International Relations Moscow, Russian Federation

References

  1. Bolton, J. The Room Where It Happened: A White House Memoir. 2020. NY: Simon & Schuster.
  2. Macaron, J. Decoding Steve Bannon’s ouster from the NSC. Aljazeera. 6.04.2017. Available at: https://www.aljazeera.com/opinions/2017/4/6/decoding-steve-bannons-ouster-from-the-nsc (accessed: 16.11.2023).
  3. Schmidle, N. Michael Flynn, General Chaos. The New Yorker. 18.02.2017. Avail-able at: https://www.newyorker.com/magazine/2017/02/27/michael-flynn-general-chaos (accessed: 19.04. 2024).
  4. Johnson, E. Inside Trump and Bolton’s spectacular split. Politico. 10.09.2019. Available at: https://www.politico.com/story/2019/09/10/trump-john-bolton-relationship-1488514 (accessed: 15.11.2023).
  5. Landler, M., Haberman, M. Trump Chooses Bolton for 3rd Security Adviser as Shake-Up Continues. The New York Times. 22.03.2018. Available at: https://www.nytimes.com/2018/03/22/us/politics/hr-mcmaster-trump-bolton.html (accessed: 15.11.2023).
  6. Perry, M. McMaster’s Problem Isn’t Trump. It’s Mattis and Kelly. Foreign Policy. 7.03.2018. Available at: https://foreignpolicy.com/2018/03/07/mcmasters-problem-isnt-trump-its-mattis-and-kelly/ (accessed: 4.05.2024).
  7. Rogin, J. John Bolton’s new deputy is a hawk with sharp elbows, just like him. The Washington Post. 23.04.2018. Available at: https://www.washingtonpost.com/news/josh-rogin/wp/2018/04/23/john-boltons-new-deputy-is-a-hawk-with-sharp-elbows-just-like-him/ (accessed: 16.11.2023).
  8. Wood, G. How Long Can John Bolton Take This? The Atlantic. 2.07.2019. Available at: https://www.theatlantic.com/ideas/archive/2019/07/john-boltons-long-game/593134/ (accessed: 17.04.2024).
  9. Seligman, L., Groll, E., Gramer, R. Trump’s National Security Team Splinters Over Taliban Meeting. Foreign Policy. 9.11.2019. Available at: https://foreignpolicy.com/2019/09/09/esper-pompeo-bolton-trumps-national-security-team-splinters-over-taliban-meeting-peace-talks-details-afghanistan-pompeo-bolton-state-department-national-security-council-pentagon/ (accessed: 15.11.2023).
  10. O’Brien, R.C. Robert C. O’Brien: Here’s how I will streamline Trump’s National Security Council. The Washington Post. 16.10.2019. Available at: https://www.washingtonpost.com/opinions/robert-c-obrien-heres-how-i-will-streamline-trumps-national-security-council/2019/10/16/2b306360-f028-11e9-89eb-ec56cd414732_story.html (accessed: 4.05.2024).
  11. Crowley, M., Sanger, D.E. Under O’Brien, N.S.C. Carries Out Trump’s Policy, but Doesn’t Develop It. The New York Times. 21.02.2020. Available at: https://www.nytimes.com/2020/02/21/us/politics/national-security-council-trump-policy.html (accessed: 15.11.2023).
  12. Crowley, M., Baker, P., Haberman, M. Robert O’Brien ‘Looks the Part,’ but Has Spent Little Time Playing It. The New York Times. 18.11.2019. Available at: https://www.nytimes.com/2019/09/18/us/politics/national-security-adviser-robert-obrien.html (accessed: 15.11.2023).
  13. Crowley, M. The White House Official Trump Says Doesn’t Exist. Politico. 30.05.2018. Available at: https://www.politico.com/magazine/story/2018/05/30/donald-trump-matthew-pottinger-asia-218551/ (accessed: 27.04. 2024).
  14. Labott, E. The Sullivan Model. Foreign Policy. 9.04.2021. Available at: https://foreignpolicy.com/2021/04/09/the-sullivan-model-jake-nsc-biden-adviser-middle-class/ (accessed: 15.11.2023).
  15. Glasser, S.B. Jake Sullivan’s Trial by Combat. The New Yorker. 9.10.2023. Available at: https://www.newyorker.com/magazine/2023/10/16/trial-by-combat (accessed: 19.04.2024).
  16. Leibovich, M. Jake Sullivan, Biden’s Adviser, a Figure of Fascination and Schadenfreude. The New York Times. 30.11.2021. Available at: https://www.nytimes.com/2021/11/30/us/politics/jake-sullivan-biden.html (accessed: 15.11.2023).
  17. Thompson, A., Kine, P., Tani, M. Jake’s nest of China hawks. Politico. 13.04.2022. Available at: https://www.politico.com/newsletters/west-wing-playbook/2022/04/13/jakes-nest-of-china-hawks-00024976 (accessed: 16.11.2023).
  18. Dueck, C. The Biden Doctrine. The Caravan. 5.03.2024. Available at: https://www.hoover.org/research/biden-doctrine (accessed: 11.05.2024).
  19. Ward, A. Jake Sullivan’s Revolution. Politico. 19.02.2024. Available at: https://www.politico.com/news/magazine/2024/02/19/jake-sullivan-globalization-biden-00141697 (accessed: 4.04. 2024).
  20. Remarks by National Security Advisor Jake Sullivan on Renewing American Economic Leadership at the Brookings Institution. The White House. 27.04.2023. Available at: https://www.whitehouse.gov/briefing-room/speeches-remarks/2023/04/27/remarks-by-national-security-advisor-jake-sullivan-on-renewing-american-economic-leadership-at-the-brookings-institution/ (accessed: 4.04.2024). 21. Sullivan, J. The Sources of American Power. Foreign Affairs. November/December 2023. P. 8–29.
  21. Bertrand, N. The inexorable rise of Jake Sullivan. Politico. 27.11.2020. Available at: https://www.politico.com/news/2020/11/27/jake-sullivan-biden-national-security-440814 (accessed: 16.11.2023).
  22. Haass, R. The Age of America First. Foreign Affairs. 29.09.2021. Available at: https://www.foreignaffairs.com/articles/united-states/2021-09-29/biden-trump-age-america-first (accessed: 27.04.2024).
  23. Joe Biden’s global vision is too timid and pessimistic. The Economist. 18.05.2023. Available at: https://www.economist.com/leaders/2023/05/18/joe-bidens-global-vision-is-too-timid-and-pessimistic (accessed: 4.04.2024).
  24. Zakaria, F. The Self-Doubting Superpower. Foreign Affairs. 12.12.2023. Available at: https://www.foreignaffairs.com/united-states/self-doubting-superpower-america-fareed-zakaria (accessed: 4.04.2024).
  25. Sisson, M.W. The Biden Administration’s Dangerous Grand Strategy. Lawfare. 21.05.2023. Available at: https://www.lawfaremedia.org/article/the-biden-administration-s-dangerous-grand-strategy (accessed: 19.04.2024).
  26. Suter, T. Blackburn calls for national security adviser Sullivan’s ousting. The Hill. 14.10.2023. Available at: https://thehill.com/homenews/senate/4256719-blackburn-calls-for-national-security-advisor-sullivans-ousting/ (accessed: 16.11.2023).
  27. Heer, J. Jake Sullivan’s Rewrite Can’t Paper Over an Impoverished Foreign Policy. The Nation. 30.10.2023. Available at: https://www.thenation.com/article/world/jake-sullivan-foreign-affairs-middle-east/ (accessed: 27.04.2024).
  28. Минаев М.В. Группа специалистов по России в аппарате СНБ администрации Дональда Трампа. США & Канада: экономика, политика, культура. 2023. №10. С. 56–69. DOI: https://doi.org/10.31857/S2686673023100061.
  29. Minaev, M.V. Russia Specialists Panel of the Trump Administration National Security Council. USA & Canada: Economics, Politics, Culture. 2023. Vol. 50, No. 10. P. 56–69. DOI: https://doi.org/10.31857/S2686673023100061 (In Russ.).
  30. Минаев М.В. «Русская» группа в аппарате СНБ администрации Джозефа Байдена (2021–2022 гг.). США & Канада: экономика, политика, культура. 2023. №9. С. 113–126. DOI: https://doi.org/10.31857/S2686673023090092.
  31. Minaev, M.V. Russian Group of the Biden Administration’s National Security Council Staff (2021–2022). USA & Canada: Economics, Politics, Culture. 2023. Vol. 50, No. 9. P. 113–126. DOI: https://doi.org/10.31857/S2686673023090092 (In Russ.).
  32. Мирошников С.Н. Проект «Солярий» и политика «отбрасывания коммунизма» администрации Д. Эйзенхауэра. Американские исследования в Сибири. 2009. №10. С. 101–126.
  33. Miroshnikov, S.N. Proekt “Soliarii” i politika “otbrasyvaniya kommunizma” administratsii D. Eisenhowera [The “Solarium” Project and “Rollback” Policy of D. Eisenhower’s Administration]. American Studies in Siberia. 2009. No. 10. P. 101–126. (In Russ.).
  34. Павлов В.В. Совет национальной безопасности США в оценках современных американских исследователей. Вестник МГИМО-Университета. 2016. №4. С.181–189. DOI: https://doi.org/10.24833/2071-8160-2016-4-49-181-189.
  35. Pavlov, V.V. Sovet natsionalnoi bezopasnosti SShA v otsenkah sovremennyh amerikanskih issledovatelei [The U.S. National Security Council in Contemporary American International Studies]. MGIMO Review of International Relations. 2016. Vol. 49, No. 4. P. 181–189. DOI: https://doi.org/10.24833/2071-8160-2016-4-49-181-189 (In Russ.).
  36. Сушенцов А.А., Павлов В.В. «Кризис призвания» в Государственном департаменте: проблемы конвертации внешнеполитического потенциала США во влияние. Полис. Политические исследования. 2021. №2. С. 76–98. DOI: https://doi.org/10.17976/jpps/2021.02.06.
  37. Sushentsov, A.A., Pavlov, V.V. “Krizis prizvaniya” v Gosydarstvennom departamente: problem konvertatsii vneshepoliticheskogo potenstiala SShA vo vliyaline [“Vocation Crisis” in the State Department: Problems of Converting U.S. Foreign Policy Potential into Influence]. Polis. Political Studies. 2021. No. 2. P. 76–98. DOI: https://doi.org/10.17976/jpps/2021.02.06 (In Russ.).
  38. Burke, J.P. Honest broker? The national security advisor and presidential decision making. 2009. College Station: Texas A&M University Press.
  39. Burke, J.P. Struggling with Standard Order: Challenges and Performance of the Trump National Security Council System. Presidential Studies Quarterly. 2018. Vol., 48, No. 4. P. 640–666. DOI: https://doi.org/10.1111/psq.12493.
  40. Burke, J.P. The Contemporary Presidency: The Trump Transition, Early Presidency and National Security Organization. Presidential Studies Quarterly. 2017. Vol. 47, No. 3. P. 574–596. DOI: https://doi.org/10.1111/psq.12402.
  41. Burke, J.P. The National Security Advisor and Staff: Transition Challenges. Presidential Studies Quarterly. 2009. Vol. 39, No. 2. P. 283–321. DOI: https://doi.org/10.1111/j.1741-5705.2009.03676.x.
  42. Burke, J.P. The Neutral/Honest Broker Role in Foreign-Policy Decision Making: A Reassessment. Presidential Studies Quarterly. 2005. Vol. 35, No. 2. P. 229–258. DOI: https://doi.org/10.1111/j.1741-5705.2005.00247.x.
  43. Daalder, I.H., Destler, I.M. In the shadow of the Oval Office: profiles of the national security advisers and the presidents they served – from JFK to George W. Bush, 2009. NY: Simon & Schuster.
  44. Destler, I.M. (Mac) How National Security Advisers See Their Role, The domestic sources of American foreign policy: insights and evidence, [edited by] James M. McCormick. 6th ed. 2012. Lanham: Rowman & Littlefield Publishers.
  45. Dickinson, M.J. Honest Broker? The National Security Advisor and Presidential Decision Making by John P. Burke. Political Science Quarterly. 2011. Vol. 126, No. 1. P. 155–157. DOI: https://doi.org/10.1002/j.1538-165X.2011.tb02117.x.
  46. Gvosdev, N.K. How U.S. National Security Decisions Are Made. Orbis. 2017. Vol. 61, No. 1. P. 27–33. DOI: https://doi.org/10.1016/j.orbis.2016.12.005.
  47. Nelson, A.K. The “Top of Policy Hill”: President Eisenhower and the National Security Council. Diplomatic History. 1983. Vol. 7, No. 4. P. 307–326. DOI: https://doi.org/10.1111/j.1467-7709.1983.tb00397.x.
  48. Schadlow, N. Is There National Security Continuity Between the Trump and Biden Administrations? Orbis. 2021. Vol. 65, No. 3. P. 377–384. DOI: https://doi.org/10.1016/j.orbis.2021.06.002.

Supplementary files

Supplementary Files
Action
1. JATS XML
Download

Copyright (c) 2024 Russian Academy of Sciences

Согласие на обработку персональных данных с помощью сервиса «Яндекс.Метрика»

1. Я (далее – «Пользователь» или «Субъект персональных данных»), осуществляя использование сайта https://journals.rcsi.science/ (далее – «Сайт»), подтверждая свою полную дееспособность даю согласие на обработку персональных данных с использованием средств автоматизации Оператору - федеральному государственному бюджетному учреждению «Российский центр научной информации» (РЦНИ), далее – «Оператор», расположенному по адресу: 119991, г. Москва, Ленинский просп., д.32А, со следующими условиями.

2. Категории обрабатываемых данных: файлы «cookies» (куки-файлы). Файлы «cookie» – это небольшой текстовый файл, который веб-сервер может хранить в браузере Пользователя. Данные файлы веб-сервер загружает на устройство Пользователя при посещении им Сайта. При каждом следующем посещении Пользователем Сайта «cookie» файлы отправляются на Сайт Оператора. Данные файлы позволяют Сайту распознавать устройство Пользователя. Содержимое такого файла может как относиться, так и не относиться к персональным данным, в зависимости от того, содержит ли такой файл персональные данные или содержит обезличенные технические данные.

3. Цель обработки персональных данных: анализ пользовательской активности с помощью сервиса «Яндекс.Метрика».

4. Категории субъектов персональных данных: все Пользователи Сайта, которые дали согласие на обработку файлов «cookie».

5. Способы обработки: сбор, запись, систематизация, накопление, хранение, уточнение (обновление, изменение), извлечение, использование, передача (доступ, предоставление), блокирование, удаление, уничтожение персональных данных.

6. Срок обработки и хранения: до получения от Субъекта персональных данных требования о прекращении обработки/отзыва согласия.

7. Способ отзыва: заявление об отзыве в письменном виде путём его направления на адрес электронной почты Оператора: info@rcsi.science или путем письменного обращения по юридическому адресу: 119991, г. Москва, Ленинский просп., д.32А

8. Субъект персональных данных вправе запретить своему оборудованию прием этих данных или ограничить прием этих данных. При отказе от получения таких данных или при ограничении приема данных некоторые функции Сайта могут работать некорректно. Субъект персональных данных обязуется сам настроить свое оборудование таким способом, чтобы оно обеспечивало адекватный его желаниям режим работы и уровень защиты данных файлов «cookie», Оператор не предоставляет технологических и правовых консультаций на темы подобного характера.

9. Порядок уничтожения персональных данных при достижении цели их обработки или при наступлении иных законных оснований определяется Оператором в соответствии с законодательством Российской Федерации.

10. Я согласен/согласна квалифицировать в качестве своей простой электронной подписи под настоящим Согласием и под Политикой обработки персональных данных выполнение мною следующего действия на сайте: https://journals.rcsi.science/ нажатие мною на интерфейсе с текстом: «Сайт использует сервис «Яндекс.Метрика» (который использует файлы «cookie») на элемент с текстом «Принять и продолжить».