Эдвард Бенеш в дипломатической переписке США, 1945–1948 годы

Жизни и деятельности второго президента Чехословацкой республики Эдварда Бенеша посвящено немало исторических исследований. Однако отечественная историография обычно рассматривает этого политического деятеля в контексте советско-чехословацких отношений и внешней политики СССР. Цель статьи – посмотреть на Бенеша в новом ключе, через призму его восприятия американскими дипломатами в последние годы нахождения у власти, в период острой внутриполитической борьбы в ЧСР и зарождения геополитического противостояния между Москвой и Вашингтоном. Подобная проблема ранее не являлась предметом отдельного изучения. Основой является комплекс документов Государственного департамента США и материалы личного архива американского посла Л. Штейнгардта, позволяющие раскрыть новые аспекты личности Бенеша, истории ЧСР и внешней политики США в 1945–1948 гг. В статье делается заключение, что между американскими дипломатами и Бенешем существовали близкие и откровенные отношения. В США президент ЧСР имел репутацию опытного прагматика, демократа и сторонника сохранения близких отношений с Западом. Однако предлагавшееся им видение внутриполитических процессов и прогнозы дальнейшего развития часто оказывались ошибочными. Поддержка близких отношений с СССР и радикальных социалистических реформ вызывали недовольство со стороны американской дипломатии. Тем не менее Бенеш прочно ассоциировался с демократическими порядками и стремлением к сохранению дружественных связей с США. Руководство посольства надеялось, что его авторитет и популярность в народе могли помочь предотвратить захват власти в ЧСР коммунистами. Разразившийся в феврале 1948 г. кризис и нерешительные действия Бенеша стали неожиданными для госдепартамента. Они вызвали непонимание и недовольство посла Штейнгардта. Причиной этого американские дипломаты считали плохое состояние здоровья чехословацкого президента и огромное давление со стороны коммунистического премьер-министра К. Готвальда.