Опоясывающий герпес - вирусное заболевание, возникающее в результате реактивации Varicella zoster virus и характеризующееся поражением кожи, нервной ткани. Это заболевание развивается как вторичная эндогенная инфекция у лиц, перенесших ранее ветряную оспу. Потенциальными факторами риска возникновения опоясывающего герпеса являются пожилой возраст, наличие у пациентов онкологических и/или гематологических заболеваний, сахарного диабета, ВИЧ-инфекции, медикаментозной иммуносупрессии. Изменения социально-экономических условий сопровождаются патоморфозом заболеваний. Это в полной мере относится к инфекции, вызываемой Varicella zoster virus. Диагностика опоясывающего герпеса в продромальный период затруднена, так как отсутствуют характерные пузырьковые высыпания. Запоздалая диагностика приводит к несвоевременному оказанию медицинской помощи. В работе были изучены клинические различия опоясывающего герпеса у 78 больных разных возрастных категорий: до 60 лет, и после 60 лет. Были изучены сроки установления диагноза, продолжительность догоспитального и госпитального этапов, клиническая симптоматика, наличие сопутствующей патологии и осложнений. Было показано, что диагноз опоясывающего герпеса на догоспитальном этапе был установлен только у половины больных, что привело к запоздалой госпитализации и, возможно, способствовало развитию осложнений. Из особенностей клинического течения отмечены более низкая частота встречаемости сопутствующей патологии и адекватная иммунореактивность у лиц возраста до 60 лет, по сравнению с пациентами возраста старше 60 лет. Выносится предположение, что реактивация Varicella zoster virus, которая связана у пожилых с иммуносупрессией на фоне сочетанной хронической соматической патологии, у лиц молодого возраста может быть обусловлена иными причинами, среди которых могут быть, в том числе, особенности возбудителя.