The Bioethics of Dying: Dignity, Commercialisation and the Organ as a Gift

Cover Page

Full Text

Open Access Open Access
Restricted Access Access granted
Restricted Access Subscription Access

Abstract

The shortage of donor organs is an acute problem of modern transplantology. One of the solutions proposed in the literature is the adoption of a market model of organ donation, in which the organ is no longer a gift, but a commodity traded on a regulated or free market. Current criticisms of the market model of organ donation include the risks associated with the commodification of the body and its parts and the denial of the value content of the gift of the continuation or preservation of life. However, the article argues that the market model of organ donation, which is shown to be embedded within the context of biocapitalist and neoliberal logics, has another negative manifestation: the loss of dignity. In a model of organ donation based on the organ as a gift, donation is accompanied by an intangible asset, which is diverse, but the article problematises two parts of it: the status dignity of the person for lifetime donation and symbolic immortality for posthumous donation. Organ donation based on gift is what actualises the discourse on dignity and symbolic immortality, as it allows the free choice of the individual in performing a moral act to be realised, whereas in the market model moral choice is replaced by economic choice, which can be dictated not only by direct monetary reward, but by any kind of profit in the form of benefits or status. The market model of organ donation commodifies and economises the process of organ donation and therefore leaves no room for free moral and autonomous action. The case of the Scott sisters is used to illustrate that the market model of organ donation in its broadest sense destroys the discourse on the dignity of both donor and recipient.

Full Text

Restricted Access

About the authors

Alexey V. Antipov

Institute of Philosophy of the RAS

Author for correspondence.
Email: nelson02@yandex.ru
ORCID iD: 0000-0002-7048-3373

PhD in Philosophy, Researcher at the Department of Humanitarian Expertise and Bioethics

Russian Federation, 12/1, Goncharnaya St., Moscow, 109240

References

  1. Guseinov A. A. Cennosti i celi: Kak vozmozhen moral’nyj postupok [Values and Purposes: How Moral Action is Possible]. Eticheskaya mysl'. 2002. N 3. P. 3–37.
  2. Corsani A. Kapitalizm, biotekhnonauka i neoliberalizm. Informaciya k razmyshleniyu ob otnosheniyah mezhdu kapitalom, znaniem i zhizn’yu v kognitivnom kapitalizme [Capitalism, Science of Biotechnics and Neoliberalism. Information for Reflection on the Relationship between the Capital, Knowledge and Life within the Cognitive Capitalism]. Logos. 2007. Vol. 61, N 4. P. 123–143.
  3. Lavrentyeva S.V. Etika organnogo donorstva i problema sakral’nogo [Ethics of Organ Donation and the Problem of the Sacred]. Chelovek. 2024. Vol. 35, N 1. P. 94–108.
  4. Reznik O.N. Donorstvo organov posle evtanazii. Obzor i kritika zarubezhnoj praktiki [Organ donation after euthanasia. Review and criticism of foreign practice]. Russian Journal of Transplantology and Artificial Organs. 2024. Vol. 26(1). P. 149–159.
  5. Rogozha M. M. Moral’nyj postupok i moral’noe dejstvie: kriterii ocenki [Moral Deed and Moral Action: Criteria for Evaluation]. Eticheskaya mysl'. 2010. N 10. P. 39–60.
  6. Telicin T. A. Ob uchete prav pacienta pri reshenii voprosa ob evtanazii: na primere sudebnoj praktiki SSHA [On Taking into Account the Rights of the Patient When Deciding on the Issue of Euthanasia: the Example of US Jurisprudence]. Elektronnyj sbornik trudov molodyh specialistov Polockogo gosudarstvennogo universiteta imeni Evfrosinii Polockoj. 2023. Vol. 47 (117). P. 93–95.
  7. Habermas J. Koncept chelovecheskogo dostoinstva i realisticheskaya utopiya prav cheloveka [The Concept of Human Dignity and the Realist Utopia of Human Rights]. Voprosy filosofii. 2012. N 2. P. 66–80.
  8. Albertsen A. Efficiency and the futures market in organs. Monash Bioethics Review. 2023. Vol. 41. N Suppl 1. P. 66–81.
  9. Almassi B. Trust and the duty of organ donation. Bioethics. 2014. Vol. 28, N 6. P. 275–283.
  10. Alpinar-Şencan Z., Baumann H., Biller-Andorno N. Does organ selling violate human dignity? Monash Bioethics Review. 2017. Vol. 34. P. 189–205.
  11. Kellman B. Bioviolence: Preventing Biological Terror and Crime. New York: Cambridge University Press. 2007.
  12. Capron A. M., Danovitch G. M., Delmonico F. L. Organ markets: Problems beyond harms to vendors. The American Journal of Bioethics. 2014. Vol. 14, N 10. P. 23–25.
  13. Cohen C.B. Selling bits and pieces of humans to make babies: The gift of the magi revisited. The Journal of Medicine and Philosophy. 1999. Vol. 24, N 3. P. 288–306.
  14. Coulehan J. Dying with dignity: the story reveals its meaning. Perspectives on human dignity: a conversation. Dordrecht: Springer Netherlands. 2007. P. 209–223.
  15. Dalal A. R. Philosophy of organ donation: Review of ethical facets. World journal of transplantation. 2015. Vol. 5, N 2. P. 44–51.
  16. Davis F. D., Crowe S. J. Organ markets and the ends of medicine. Journal of Medicine and Philosophy. 2009. Vol. 34, N 6. P. 586–605.
  17. Gerth H. H., Mills C. W. (Eds). From Max Weber: Essays in Sociology. Routledge and Kegan Paul. London. 1948.
  18. Goldberg A. M., Frader J. Prisoners as Living Organ Donors: The Case of the Scott Sisters. The American Journal of Bioethics. 2011. Vol. 11, N 10. P. 15–16.
  19. Guo Q., Jacelon C. S. An integrative review of dignity in end-of-life care. Palliative medicine. 2014. Vol. 28, N 7. P. 931–940.
  20. Helmreich S. Species of Biocapital. Science as Culture. 2008. Vol. 17, N 4. P. 463–478.
  21. Hemati Z. et al. Dying with Dignity: a Concept Analysis. Journal of clinical nursing. 2016. Vol. 25, N 9–10. P. 1218–1228.
  22. Hershenov D. Self‐ownership, Relational Dignity, and Organ Sales. Bioethics. 2018. Vol. 32, N 7. P. 430–436.
  23. Hottois G. The “Reality” of the Principle of Human Dignity: A Critical Philosophical Approach. The Reality of Human Dignity in Law and Bioethics: Comparative Perspectives. 2018. P. 259–267.
  24. Dignity. Stanford Encyclopedia of Philosophy. https://plato.stanford.edu/entries/dignity/ (accessed 1.11.2024)
  25. Illich I. Medical Nemesis: The Exploration of Health. Rupa, Delhi. 1975.
  26. Huberman J. Immortality transformed: mind cloning, transhumanism and the quest for digital immortality. Mortality. 2017. P. 50–64.
  27. Killmister S. Contours of dignity. Oxford University Press. 2020.
  28. Krawiec K.D. Markets, Repugnance, and Externalities. Journal of Institutional Economics. 2023. Vol. 19, N 6. P. 944–955.
  29. Lifton R. J., Olson E. Symbolic immortality. Death, mourning, and burial: A cross-cultural reader. 2004. P. 32–39
  30. Madan T. N. Dying with Dignity. Social Science & Medicine. 1992. Vol. 35, N 4. P. 425–432.
  31. Moniruzzaman M. “Living Cadavers” in Bangladesh: Bioviolence in the Human Organ Bazaar. Medical anthropology quarterly. 2012. Vol. 26, N1. P. 69–91.
  32. Moniruzzaman M. At the Organ Bazaar of Bangladesh: in Search of Kidney Sellers. The Palgrave Handbook of Social Fieldwork. Cham: Springer International Publishing. 2023. P. 139–160.
  33. Poss S. Towards Death with Dignity: Caring for dying people. Routledge. 2021.
  34. Rajan K. Introduction: The Capitalization of Life and the Liveliness of Capital. Lively capital: biotechnologies, ethics, and governance in global markets. Durham, L.: Duke University Press, 2012.
  35. Rippon S. Organ Markets and Disrespectful Demands. International Journal of Applied Philosophy. Vol. 31, N 2. 2017. P. 119–136.
  36. Ross L. F., Thistlethwaite J. R. Prisoners as Living Donors: a Vulnerabilities Analysis. Cambridge quarterly of healthcare ethics. 2018. Vol. 27, N 1. P. 93–108.
  37. Rubin J. Treat the Dead, Not Just Death, with Dignity. Theoretical Medicine and Bioethics. 2023. Vol. 44, N 4. P. 371–373.
  38. Stempsey W.E. Organ Markets and Human Dignity: On Selling your Body and Soul. Christian Bioethics. 2000. N 6 (2). P. 195–204.
  39. Watkin W. Bioviolence: How the Powers That Be Make Us Do What They Want. Routledge. 2021.

Copyright (c) 2025 Russian Academy of Sciences

Согласие на обработку персональных данных с помощью сервиса «Яндекс.Метрика»

1. Я (далее – «Пользователь» или «Субъект персональных данных»), осуществляя использование сайта https://journals.rcsi.science/ (далее – «Сайт»), подтверждая свою полную дееспособность даю согласие на обработку персональных данных с использованием средств автоматизации Оператору - федеральному государственному бюджетному учреждению «Российский центр научной информации» (РЦНИ), далее – «Оператор», расположенному по адресу: 119991, г. Москва, Ленинский просп., д.32А, со следующими условиями.

2. Категории обрабатываемых данных: файлы «cookies» (куки-файлы). Файлы «cookie» – это небольшой текстовый файл, который веб-сервер может хранить в браузере Пользователя. Данные файлы веб-сервер загружает на устройство Пользователя при посещении им Сайта. При каждом следующем посещении Пользователем Сайта «cookie» файлы отправляются на Сайт Оператора. Данные файлы позволяют Сайту распознавать устройство Пользователя. Содержимое такого файла может как относиться, так и не относиться к персональным данным, в зависимости от того, содержит ли такой файл персональные данные или содержит обезличенные технические данные.

3. Цель обработки персональных данных: анализ пользовательской активности с помощью сервиса «Яндекс.Метрика».

4. Категории субъектов персональных данных: все Пользователи Сайта, которые дали согласие на обработку файлов «cookie».

5. Способы обработки: сбор, запись, систематизация, накопление, хранение, уточнение (обновление, изменение), извлечение, использование, передача (доступ, предоставление), блокирование, удаление, уничтожение персональных данных.

6. Срок обработки и хранения: до получения от Субъекта персональных данных требования о прекращении обработки/отзыва согласия.

7. Способ отзыва: заявление об отзыве в письменном виде путём его направления на адрес электронной почты Оператора: info@rcsi.science или путем письменного обращения по юридическому адресу: 119991, г. Москва, Ленинский просп., д.32А

8. Субъект персональных данных вправе запретить своему оборудованию прием этих данных или ограничить прием этих данных. При отказе от получения таких данных или при ограничении приема данных некоторые функции Сайта могут работать некорректно. Субъект персональных данных обязуется сам настроить свое оборудование таким способом, чтобы оно обеспечивало адекватный его желаниям режим работы и уровень защиты данных файлов «cookie», Оператор не предоставляет технологических и правовых консультаций на темы подобного характера.

9. Порядок уничтожения персональных данных при достижении цели их обработки или при наступлении иных законных оснований определяется Оператором в соответствии с законодательством Российской Федерации.

10. Я согласен/согласна квалифицировать в качестве своей простой электронной подписи под настоящим Согласием и под Политикой обработки персональных данных выполнение мною следующего действия на сайте: https://journals.rcsi.science/ нажатие мною на интерфейсе с текстом: «Сайт использует сервис «Яндекс.Метрика» (который использует файлы «cookie») на элемент с текстом «Принять и продолжить».