Metaphors of resistance in the counter-discourse of Spanish, English and Dutch cycling activists


Cite item

Full Text

Abstract

There is a current need for exploring new mobility systems - and related narratives - that could help in addressing the challenges caused by climate change. As such, this paper aims to unveil the counter-discourses that promote cycling as a sustainable means of transport and an ecological solution to the current climate crisis. It identifies the main conceptual metaphors of contemporary emerging mobility as framed by Spanish, English and Dutch-speaking cycling advocates. The data, which includes 95 metaphors, were retrieved from X (Twitter), and analyzed qualitatively. Expanding upon the established strategies for challenging dominant metaphors (Gibbs & Siman 2021, Van Poppel & Pilgram 2023), we investigated the workings of resistance metaphors in the discourse of cycling activists. The study showed that partial resistance metaphors elaborate on the source domains of institutionalized mappings (city is a body, traffic is a circulatory system). They profile motorized mobility as an agent of disease (e.g., blood clot, drug, virus), which negatively affects the city as a whole; alternatively, they also foreground cycling as a potential healer (e.g., cycling infrastructure as band-aids or surgery). Additionally, complete resistance metaphors expose the drawbacks of motorized mobility and envisage alternative urban mobility designs through the introduction of new source domains (cities are ecosystems, cities are houses). The contribution of these metaphors to the current discourse on urban mobility ranges from an opposition to motonormativity to emphasizing cycling as a solution and promoting new kinds of urban co-existence. The underlying reconceptualization of the city from its perception as a (mechanized) body to that of a house or ecosystem also reveals a shift in its function from being a space for moving to being a space for living.

About the authors

Laura Filardo-Llamas

University of Valladolid

Author for correspondence.
Email: laura.filardo@uva.es
ORCID iD: 0000-0002-2644-975X

Senior Lecturer in English Language and Linguistics at the Universidad de Valladolid (Spain). Her fields of study are cognitive linguistics and ideology (on social media). She is particularly interested in exploring the construction of conflictual relations. She has co-authored three books and over 50 papers in international books and journals (Critical Discourse Studies, The Journal of Language and Politics, among others).

Valladolid, Spain

Lorena Pérez-Hernández

University of La Rioja

Email: lorena.perez@unirioja.es
ORCID iD: 0000-0001-6500-0157

Full Professor of Linguistics (University of La Rioja, Spain). She has authored the monograph Speech Acts in English: From Research to Instruction and Textbook Development (CUP) and over 70 papers in international journals (Journal of Pragmatics, Applied Linguistics, Cognitive Linguistics, among others). She is a member of the Editorial Board of the Review of Cognitive Linguistics and collaborates as a linguistics consultant at Lexicon Branding.

La Rioja, Spain

References

  1. Bilstrup Finsen, Andreas, Gerard J. Steen & Jean H. M. Wagemans. 2021. How do scientists criticize the computer metaphor of the brain? Using an argumentative pattern for reconstructing resistance to metaphor. Journal of Argumentation in Context 10 (2). 171-201. https://doi.org/10.1075/jaic.19018.bil
  2. Brugman, Britta C, Christian Burgers & Barbara Vis. 2019. Metaphorical framing in political discourse through words vs. concepts: A meta-analysis. Language and Cognition 11 (1). 41-65. 10.1017/langcog.2019.5' target='_blank'>https://doi: 10.1017/langcog.2019.5
  3. Burgers, Christian. 2016. Conceptualizing change in communication through metaphor. Journal of Communication 66 (2). 250-265. https://doi.org/10.1111/jcom.12211
  4. Burgers, Christian, Elly A. Konijn & Gerard J. Steen. 2016. Figurative framing: Shaping public discourse through metaphor, hyperbole, and irony. Communication Theory 26 (4). 410-430. https://doi.org/10.1111/comt.12096
  5. Caviola, Hugo & Andrea Sabine Sedlaczek. 2020. Grenzenlose Mobilität und fließender Verkehr Eine kritische Sprachreflexion, GAIA 29/3: 161-169.
  6. Caimotto, Cristina. 2020. Discourses of Cycling, Road Users and Sustainability. Cham: Palgrave Macmillan.
  7. Caimotto, Cristina. 2023a. Cycling promotion and narratives of urban development: An ecolinguistic approach. In Robin Hickman & Christine Hannigan (eds.), Discourse analysis in transport and urban development, 185-197. Mass.: Edward Elgar Publishing, Ltd. https://doi.org/10.4337/9781802207200.00022
  8. Caimotto, Cristina. 2023b. ‘Cycling is good’ but ‘cyclists are reckless’: Discourses of mobility justice and discrimination. Journal of Language and Discrimination 7 (1). 52-74. https://doi.org/10.1558/jld.24428
  9. Caviola, Hugo & Martin Reisigl. 2020. Der Mensch als Automobilist. Available at [https://sprachkompass.ch/mobilitaet/der-mensch-als-automobilist#das-wegzeitmass-als-auto-und-flugstunde; last accessed July, 19th 2024].
  10. Caviola, Hugo. 2020. Bahn, spur, streifen und inseln. Available at [https://sprachkompass.ch/ mobilitaet/bahn-spur-streifen-insel; accessed 19 July 2024].
  11. Charteris-Black, Jonathan. 2004. Corpus Approaches to Critical Metaphor Analysis. Palgrave Macmillan. https://doi.org/10.1057/9780230000612
  12. Charteris-Black, Jonathan. 2011. Politicians and Rhetoric: The Persuasive Power of Metaphor. 2nd Edition. Palgrave Macmillan. https://doi.org/10.1057/9780230319899
  13. Dawson, Andrew, Jennifer Day & David Ashmore. 2020. Multiautoculturalism: Reconceptualising conflict on the roads. The Asia Pacific Journal of Anthropology. http://doi.org/10.1080/14442213.2020.1754894
  14. Filardo-Llamas, Laura & Lorena Pérez-Hernández. 2023. El lenguaje de la nueva movilidad urbana: De la resistencia a la convergencia. Naukas (11/26/2023). Available at https://naukas.com/2023/11/26/el-lenguaje-de-la-nueva-movilidad-urbana-de-la-resistencia-a-la-convergencia/
  15. Gibbs, Raymond & Josie Siman. 2021. How we resist metaphors. Language and Cognition 13 (4). 670-692. https://doi.org/10.1017/langcog.2021.18
  16. Goatly, Andrew. 2017. Metaphor and grammar in the poetic representation of nature. Russian Journal of Linguistics 21 (1). 48-72. https://doi.org/10.22363/2312-9182-2017-21-1-48-72
  17. Hagan, Susannah. 2015. Ecological Urbanism: The Nature of the City. London: Routledge.
  18. Hajer, Marteen. 1993. Discourse coalitions and the institutionalization of practice: The case of acid rain in Great Britain. In Frank Fischer & John Forester (eds.), The argumentative turn in policy analysis and planning, 43-76. London: Duke University Press.
  19. Hart, Christopher. 2010. Critical Discourse Analysis and Cognitive Science: New Perspectives on Immigration Discourse. Basingstoke: Palgrave.
  20. Hart, Christopher. 2021. Animals vs. armies: Resistance to extreme metaphors in anti-immigration discourse. Journal of Language and Politics 20 (2). 226-253.
  21. https://doi.org/10.1075/jlp.20032.har
  22. Haustein, Sonja & Thomas A. Sick Nielsen. 2016. European mobility cultures: A survey-based cluster analysis across 28 European Countries. Journal of Transport Geography 54. 173-180. https://doi.org/10.1016/j.jtrangeo.2016.05.014
  23. Hendricks, Rose K., Zsófia Demjen, Elena Semino & Lera Boroditsky. 2018. Emotional implications of metaphor: Consequences of metaphor framing for mindset about cancer. Metaphor and Symbol 33 (4). 267-279. https://doi.org/10.1080/10926488.2018.1549835
  24. Herring, Susan C. 2004. Computer-mediated discourse analysis: An approach to researching Online behavior. In Sasha Barab, Rob Kling & James H. Gray (eds.), Designing for virtual communities in the service of learning, 338-376. Cambridge: Cambridge University Press. https://doi.org/10.1017/CBO9780511805080
  25. Johnstone, Caitlín & Elise Stickles. 2024. Navigating the climate change minefield: The influence of metaphor on climate doomism. Frontiers in Communication 9. 1380092. https://doi.org/10.3389/fcomm.2024.1380092
  26. Lakoff, George. 1987. Women, Fire and Dangerous Things: What Categories Reveal about the Mind. Chicago: University of Chicago Press.
  27. Lakoff, George & Mark Johnson. 1980. Metaphors We Live by. Chicago: University of Chicago Press.
  28. Landau, Mark J., Lucas A. Keefer & Trevor J. Swanson. 2017. “Undoing” a rhetorical metaphor: Testing the metaphor extension strategy. Metaphor and Symbol 32 (2). 63-83. https://doi.org/10.1080/10926488.2017.1297619
  29. Leyendecker, Katja & Peter Cox. 2022. Cycle campaigning for a just city. Transportation Research Interdisciplinary Perspectives 15. 100678. https://doi.org/10.1016/ j.trip.2022.100678
  30. Mio, Jeffery S. 1996. Metaphor, politics, and persuasion. In Jeffery S. Mio & Albert N. Katz (eds.), Metaphor: Implications and applications, 127-146. Mahwah, NJ: Lawrence Erlbaum.
  31. Musolff, Andreas. 2019. Creativity in metaphor interpretation. Journal of Russian Linguistics 23 (1). 23-39. https://doi.org/10.22363/2312-9182-2019-23-1-23-39
  32. Nerlich, Brigitte & Ilina Hellsten. 2004. Genomics: Shifts in metaphorical landscape between 2000 and 2003. New Genetics and Society 23 (3). 255-268. https://doi.org/10.1080/ 1463677042000305039
  33. Norton, Peter D. 2011. Fighting Traffic: The Dawn of the Motor Age in the American City. Cambridge: MIT Press.
  34. Olza, Inés, Veronika Koller, Iraide Ibarretxe-Antuñano, Paula Pérez Sobrino & Elena Semino. 2021. The #ReframeCovid initiative. From Twitter to society via metaphor. Metaphor and the Social World 11 (1). 98-20. https://doi.org/10.1075/msw.00013.olz
  35. Pérez-Hernández, Lorena 2019. “XL Burgers, shiny pizzas, and ascending drinks: Primary metaphors and conceptual interaction in fast food printed advertising.” Cognitive Linguistics 30 (3). 531-570. https://doi.org/10.1515/cog-2018-0014
  36. Peters, Peter F. 2006. Time, Innovation and Mobilities: Travel in Technological Cultures. London: Routledge.
  37. Pragglejaz Group. 2007. MIP: A method for identifying metaphorically used words in discourse. Metaphor and Symbol 22 (1). 1-39. https://doi.org/10.1207/ s15327868ms2201_1
  38. Santa Ana, Otto. 2002. Brown Tide Rising: Metaphors of Latinos in Contemporary American Public Discourse. University of Texas Press.
  39. Schliephake, Christopher. 2020. The Imaginative Fabrics of Urban Sustainability: From Metaphor to Matter and from Management to Culture in Eco(logical) City (re)design. Ausburg: Lauren Curtright, Doris Bremm.
  40. Sennett, Richard. 2018. Building and Dwelling: Ethics for the City. New York: Farrar, Straus and Giroux.
  41. Sontag, Susan. 1979. Illness as Metaphor. Toronto: McGraw-Hill Ryerson Ltd.
  42. Stibbe, Arran. 2015. Ecolinguistics. Language, Ecology and the Stories We Live By. London: Routledge.
  43. Te Brömmelstroet, Marco. 2020. Mobility Language Matters. Amsterdam: De Correspondent.
  44. Thibodeau, Paul H. & Lera Boroditsky. 2011. Metaphors we think with: The role of metaphor in reasoning. PLoS ONE 6 (2). e16782. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0016782
  45. van Poppel, Lotte & Roosmaryn Pilgram. 2023. Types of resistance to metaphor. Metaphor and Symbol 38 (4). 311-328. https://doi.org/10.1080/10926488.2023.2213737
  46. Varzi, Achille C. 2021. What is a City? Topoi 40. 399-408. https://doi.org/10.1007/s11245-019-09647-4
  47. Wackers, Dunja, H. José Plug & Gerard Steen. 2021. For crying out loud, don’t call me a warrior: Standpoints of resistance against violence metaphors. Journal of Pragmatics 174. 68-77. https://doi.org/10.1016/j.pragma.2020.12.021
  48. Wackers, Dunja & H. José Plug. 2022. Countering undesirable implications of violence metaphors for cancer through metaphor extension. Metaphor and Symbol 37 (1). 55-70. https://doi.org/10.1080/10926488.2021.1948334
  49. Walker, Ian. 2024. Motonormativity. A blind spot we all share. Presentation. Available at https://www.unil.ch/files/live/sites/ouvema/files/presentations/240418_Motonormativity_Walker.pdf.
  50. Walker, Ian, Alan Tapp & Adrian Davis. 2023. Motonormativity: How social norms hide a major public health hazard. International Journal of Environment and Health 11 (1). 21-33. https://doi.org/10.1504/ijenvh.2023.135446
  51. Walks, Alan (ed.) 2015. The Urban Political Economy and Ecology of Automobility: Driving Citites, Driving Inequality, Driving Politics. London and New York: Routledge.
  52. Wodak, Ruth & Michael Meyer. 2009. Critical discourse analysis: History, agenda, theory, and methodology. In Ruth Wodak & Michael Meyer (eds.), Methods of Critical Discourse Analysis, 1-33. London: Sage.

Supplementary files

Supplementary Files
Action
1. JATS XML
Download

Copyright (c) 2025 Filardo-Llamas L., Pérez-Hernández L.

Creative Commons License
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial 4.0 International License.

Согласие на обработку персональных данных с помощью сервиса «Яндекс.Метрика»

1. Я (далее – «Пользователь» или «Субъект персональных данных»), осуществляя использование сайта https://journals.rcsi.science/ (далее – «Сайт»), подтверждая свою полную дееспособность даю согласие на обработку персональных данных с использованием средств автоматизации Оператору - федеральному государственному бюджетному учреждению «Российский центр научной информации» (РЦНИ), далее – «Оператор», расположенному по адресу: 119991, г. Москва, Ленинский просп., д.32А, со следующими условиями.

2. Категории обрабатываемых данных: файлы «cookies» (куки-файлы). Файлы «cookie» – это небольшой текстовый файл, который веб-сервер может хранить в браузере Пользователя. Данные файлы веб-сервер загружает на устройство Пользователя при посещении им Сайта. При каждом следующем посещении Пользователем Сайта «cookie» файлы отправляются на Сайт Оператора. Данные файлы позволяют Сайту распознавать устройство Пользователя. Содержимое такого файла может как относиться, так и не относиться к персональным данным, в зависимости от того, содержит ли такой файл персональные данные или содержит обезличенные технические данные.

3. Цель обработки персональных данных: анализ пользовательской активности с помощью сервиса «Яндекс.Метрика».

4. Категории субъектов персональных данных: все Пользователи Сайта, которые дали согласие на обработку файлов «cookie».

5. Способы обработки: сбор, запись, систематизация, накопление, хранение, уточнение (обновление, изменение), извлечение, использование, передача (доступ, предоставление), блокирование, удаление, уничтожение персональных данных.

6. Срок обработки и хранения: до получения от Субъекта персональных данных требования о прекращении обработки/отзыва согласия.

7. Способ отзыва: заявление об отзыве в письменном виде путём его направления на адрес электронной почты Оператора: info@rcsi.science или путем письменного обращения по юридическому адресу: 119991, г. Москва, Ленинский просп., д.32А

8. Субъект персональных данных вправе запретить своему оборудованию прием этих данных или ограничить прием этих данных. При отказе от получения таких данных или при ограничении приема данных некоторые функции Сайта могут работать некорректно. Субъект персональных данных обязуется сам настроить свое оборудование таким способом, чтобы оно обеспечивало адекватный его желаниям режим работы и уровень защиты данных файлов «cookie», Оператор не предоставляет технологических и правовых консультаций на темы подобного характера.

9. Порядок уничтожения персональных данных при достижении цели их обработки или при наступлении иных законных оснований определяется Оператором в соответствии с законодательством Российской Федерации.

10. Я согласен/согласна квалифицировать в качестве своей простой электронной подписи под настоящим Согласием и под Политикой обработки персональных данных выполнение мною следующего действия на сайте: https://journals.rcsi.science/ нажатие мною на интерфейсе с текстом: «Сайт использует сервис «Яндекс.Метрика» (который использует файлы «cookie») на элемент с текстом «Принять и продолжить».