Fragmentation as a reflection of the international legal system crisis: a terminological analysis

Cover Page

Cite item

Full Text

Abstract

The terminological apparatus related to such a crisis phenomenon in the international legal system as fragmentation is considered. The aim of the study is to identify the specific meaning of the concept in question. The main types of fragmentation and related key terms are discussed. It is concluded that, firstly, the various interpretations of the fragmentation of international law, differing in their negative or neutral connotations, are united by the sema of division; secondly, each type of fragmentation corresponds to a key concept that conveys its essence: for substantive fragmentation, it is a self-contained regime, for procedural/institutional fragmentation, this is forum shopping. Thirdly, the historical nature of the fragmentation of international law is revealed in phrases such as European international law”, “American international law”, “socialist international law”. Fourthly, in some modern legal studies, fragmentation is examined within the framework of individual branches of international law, and in some works, the antonymous term “defragmentation” is used.

About the authors

Andrei V. Sidorov

North-West Branch of the Russian State University of Justice named after V.M. Lebedev

Author for correspondence.
Email: andrei.sidorov.spb@yandex.ru
ORCID iD: 0000-0001-5335-2980

Cand. Sci. (Philology), Lecturer at the General Theoretical Legal Disciplines Department

Russian Federation, 5 Alexandrovsky Park, Saint Petersburg, 197046, Russian Federation

References

  1. Dorskaya A.A. (2025). Crisis phenomena in the legal sphere as an interdisciplinary concept. Rossiyskoe pravosudie = Russian Justice, no. 5, pp. 5-15. (In Russ.) https://doi.org/10.37399/issn2072-909X.2025.5.5-15, https://elibrary.ru/nelkif
  2. Dorskaya A.A. (2024). Crisis of the international legal system of the 1920s and the Constitution of the USSR of 1924. In: Federal Aspects of the Development of Constitutionalism (on the 100th Anniversary of the Constitution of the USSR of 1924). St. Petersburg, Asterion, pp. 86-94. (In Russ.) https://elibrary.ru/irvqnv
  3. Dorskaya A.A. (2024). Crises of the international legal system: on the issue of periodization of the history of international law. Mezhdunarodnyy nauchnyy vestnik = International Scientific Bulletin, no. 11, pp. 113-118. (In Russ.) https://elibrary.ru/gyfmxv
  4. Dorskaya A.A., Kosovskaya V.A., Alekseeva N.I. (comp.) (2021). Crisis Phenomena in Law: Theory, History, Ways to Overcome. St. Petersburg, Asterion Publ., 580 p. (In Russ.) https://doi.org/10.53115/9785001881216, https://elibrary.ru/tpassc
  5. Dorskaya A.A., Sidorov A.V., Petrova N.D. (eds.) (2024). Sbornik nauchnykh statei Mezhdunarodnoi nauchno-prakticheskoi konferentsii «Krizisy mezhdunarodno-pravovoi sistemy i puti ikh preodoleniya: istoriya i sovremennost’» = Collection of Scientific Articles of the International Scientific and Practical Conference: “Crises of the International Legal System and Ways to Overcome Them: History and Modernity”. St. Petersburg, Asterion Publ., 280 p. (In Russ.) https://www.elibrary.ru/endrpw
  6. Smorgunovа V.Yu., Dorskaya A.A. eds. (2021). Effectiveness of International Legal Regulation and Overcoming Crisis Phenomena in International Law. St. Petersburg, Asterion Publ., 274 p. (In Russ.) https://doi.org/10.53115/9785001881148, https://elibrary.ru/cgaqis
  7. Tolstykh V.L. (2024). Chapter 10. Problematic (critical) analysis of international law. In: International Legal Problems of the Modern International Economic Order. Moscow, Russian Foreign Trade Academy of the Ministry of Economic Development of the Russian Federation, pp. 139-154. (In Russ.) https://www.elibrary.ru/ahkros
  8. Tolstykh V.L. (2022). Crisis of international law: diagnosis. Zakon = The Law, no. 12, pp. 122-133. (In Russ.) https://doi.org/10.37239/0869-4400-2022-19-12-122-133, https://elibrary.ru/bhtwet
  9. Yavchunovskaya R.A. (2017). Crisis of international law in the realities of the modern world order. Evraziyskiy Soyuz: voprosy mezhdunarodnykh otnosheniy = Eurasian Union: Issues of International Relations, no. 4 (22), pp. 24-30. (In Russ.) https://elibrary.ru/ykijnq
  10. Carty J.A., Tolstykh V. (2024). Reflection on the Philosophical-Historical Roots of the Crisis in Western International Law Thinking. HSE University Journal of International Law, vol. 2, no. 3, pp. 4-13. https://doi.org/10.17323/jil.2024.23983, https://elibrary.ru/cbvtzu
  11. Matchanova Z.Sh. (2021). International humanitarian law in the late 20th – early 21st centuries in the light of the study of crises in international law. Chernye dyry v Rossiyskom zakonodatel’stve = Black Holes in the Russian Legislation, no. 2, pp. 36-38. (In Russ.) https://elibrary.ru/wntcbn
  12. Matchanova Z.Sh. (2020). Prospects for the development of international labor law in the context of the study of international law crises in the 21st century. Chernye dyry v Rossiyskom zakonodatel’stve = Black Holes in the Russian Legislation, no. 3, pp. 20-22. (In Russ.) https://elibrary.ru/qhosqq
  13. Alferova E.V. (2016). Crisis of international law: reasons and ways of exit (review). In: Modern International Law: Domestic and Foreign Studies: Collection of Scientific Works. Moscow, Institute of Scientific Information on Social Sciences of the Russian Academy of Sciences, pp. 14-29. (In Russ.) https://elibrary.ru/znzvmd
  14. Ignat’eva M.V. (2021). Causes of the crisis in international law: diversity of views. In: Effectiveness of international Legal Regulation and Overcoming Crisis Phenomena in International Law. St. Petersburg, Asterion Publ., pp. 96-100. (In Russ.) https://elibrary.ru/dyjhug
  15. Abdullin A.I. (2014). Current challenges of fragmentation of international law. Mezhdunarodnoe ekonomicheskoe pravo v epokhu globalizatsii: Liber amicorum v chest’ 60-letiya professora V.M. Shumilova = International Economic Law in the Era of Globalization: Liber Amicorum in Honor of the 60th Anniversary of Professor V.M. Shumilov. Moscow, Russian Foreign Trade Academy of the Ministry of Economic Development of the Russian Federation, 2014, vol. 54, pp. 18-22. (In Russ.) https://elibrary.ru/xdouut
  16. Abdullin A.I. (2015). Fragmentation of international law: challenges and perspectives. Materialy XII ezhegodnoi Mezhdunarodnoi nauchno-prakticheskoi konferentsii, posvyashchennoi pamyati professora I.P. Blishchenko «Aktual’nye problemy sovremennogo mezhdunarodnogo prava»: v 2 ch. = Proceedings of the XII Annual International Scientific and Practical Conference in Memory of Professor I.P. Blishchenko “Current Issues of Modern International Law”: in 2 parts. Moscow, Peoples’ Friendship University of Russia Publ., 2015, part 1, pp. 20-27. (In Russ.) https://elibrary.ru/wcvinn
  17. Kolodkin R.A. (2005). Fragmentation of international law. Moskovskiy zhurnal mezhdunarodnogo prava = Moscow Journal of International Law, no. 2, pp. 38-61. (In Russ.) https://doi.org/10.24833/0869-0049-2005-2-38-61, https://elibrary.ru/qbqlow
  18. Reshetneva T.V., Orlov A.S. (2021). Some issues of fragmentation of international law: causes, consequences, ways of overcoming. Vestnik Volzhskogo universiteta im. V.N. Tatishcheva = Bulletin of the V.N. Tatischev Volga University, vol. 1, no. 2 (98), pp. 243-252. (In Russ.) https://doi.org/10.51965/2076-7919_2021_1_2_243, https://elibrary.ru/ewootq
  19. Zaloilo M.V. (2020). Fragmentation as a modern trend of legal space development. Pravo. Zhurnal Vysshey shkoly ekonomiki = Law. Journal of the Higher School of Economics, no. 1, pp. 27-49. (In Russ.) https://doi.org/10.17323/2072-8166.2020.1.27.49, https://elibrary.ru/ghqbqn
  20. Davletgildeev R.Sh. (2013). To the question of approaches to the fragmentation of international law. Rossiyskiy yuridicheskiy zhurnal = Russian Juridical Journal, no. 3 (90), pp. 20-25. (In Russ.) https://elibrary.ru/qbzhuz
  21. Tyurina N.E. (2013). Fragmentation of international law in the context of the “WTO law”. Rossiyskiy yuridicheskiy zhurnal = Russian Juridical Journal, no. 3 (90), pp. 52-58. (In Russ.) https://www.elibrary.ru/qbzhwx
  22. Koskenniemi M., Leino P. (2002). Fragmentation of International Law? Postmodern Anxieties. Leiden Journal of International Law, vol. 15, no. 3, pp. 553-579. https://doi.org/10.1017/S0922156502000262, https://elibrary.ru/hlaxpd
  23. Jennings R.Y. (1997) The Role of the International Court of Justice. British Yearbook of International Law, vol. 68, no. 1, pp. 1-63. https://doi.org/10.1093/bybil/68.1.1
  24. Dupuy P.-M., Viñuales J.E. (2014). The Challenge of “Proliferation”: An Anatomy of the Debate. In: Romano C., Alte K.r, and Shany Y. (eds). The Oxford Handbook of International Adjudication. Oxford, pp. 135-157. https://doi.org/10.1093/law/9780199660681.003.0007
  25. Shestakova K.D., Vissenberg A.S. (2020). Evolution of discourse on fragmentation of international law. Mezhdunarodnoe pravo = International Law, no. 1, pp. 29-49. (In Russ.) https://doi.org/10.25136/2644-5514.2020.1.29871, https://elibrary.ru/sarkbc
  26. Simma B. (1985). Self-contained regimes. Netherlands Yearbook of International Law, vol. 16, pp. 111-136. https://doi.org/10.1017/S0167676800003482
  27. Simma B., Pulkowski D. (2006). Of Planets and the Universe: Self-Contained Regimes in International Law. European Journal of International Law, vol. 17, no. 3, pp. 483-529. https://doi.org/10.1093/ejil/chl015, https://elibrary.ru/inwcqd
  28. Vinogradov A.A. (2010). “Forum Shopping” and European Union Law. Moskovskiy zhurnal mezhdunarodnogo prava = Moscow Journal of International Law, no. 4 (80), pp. 141-154. (In Russ.) https://www.elibrary.ru/twbmob
  29. Vede Yu.V. (2020). Forum shopping: concept, motives and ways to counteract. Materialy III Mezhdunarodnoi nauchno-prakticheskoi konferentsii professorsko-prepodavatel’skogo sostava, praktikuyushchikh yuristov, aspirantov i magistrantov «Aktual’nye problemy razvitiya tsivilisticheskogo protsessa» = Proceedings of the 3rd International Scientific and Practical Conference of Faculty, Practicing Lawyers, Graduate Students, and Master’s Students “Current Issues in the Development of Civil Procedure”. Rostov-on-Don, Sole Proprietor Sergey V. Bespamyatnov Publ., 2020, pp. 264-268. (In Russ.) https://www.elibrary.ru/etimid
  30. Garner B.A. ed. (2015). Black’s Law Dictionary. Abridged. Eagan (MN), Thomson Reuters West, 1385 p.
  31. Mitchell R.M. (2025). The Narrative Fragmentation of International Legal History. Journal of the History of International Law, vol. 27 (1), pp. 57-98. https://doi.org/10.1163/15718050-bja10121
  32. Deak F. (1962). Observations on international law in underdeveloped areas. Proceedings of the American Society of International Law at its Annual Meeting, vol. 56, pp. 54-63. https://doi.org/10.1017/S027250370002855X
  33. Galushko D.V. (2024). Impact of international law fragmentation on the development of integration processes. Rossiyskiy zhurnal pravovykh issledovaniy = Russian Journal of Legal Studies, vol. 11, no. 3, pp. 95-102. (In Russ.) https://doi.org/10.17816/RJLS634737, https://elibrary.ru/ckeihi
  34. Hefter A.V. (1880). European International Law. St. Petersburg, V. Bezobrazova i K° Printing House, 619 p. (In Russ.)
  35. Alvarez A., Rowe L.S. (1909). “American International Law”. Proceedings of the American Society of International Law at its Annual Meeting, no. 3, pp. 206-220.
  36. Korovin E.A. (1954). Some basic questions of the modern theory of international law. Sovetskoe gosudarstvo i pravo = Soviet State and Law, no. 6, pp. 34-44. (In Russ.)
  37. Andenas M., Bjorge E. (2015). A Farewell to Fragmentation: Reassertion and Convergence in International Law. Cambridge, CUP, 603 p. https://doi.org/10.1017/CBO9781139979498
  38. Djajić S.V. (2019). Mehanizmi defragmentacije međunarodnog prava: sistemsko tumačenje, evolutivno tumačenje i sudski aktivizam evropskog suda za ljudska prava. Zbornik radova Pravnog fakulteta Novi Sad, vol. 53, no. 2, pp. 363-375. (In Serb.) https://doi.org/10.5937/zrpfns53-23515
  39. Salvatore F.N. (2016). Disconnecting Humanitarian Law from EU Subsidiary Protection: A Hypothesis of Defragmentation of International Law. Leiden Journal of International Law, vol. 29, no. 2, pp. 463-483. https://doi.org/10.1017/S0922156516000108
  40. Van Aaken A. (2009). Defragmentation of Public International Law through Interpretation: a Methodological Proposal. Indiana Journal of Global Legal Studies, vol. 16, no. 2, pp. 483-512. https://doi.org/10.2979/gls.2009.16.2.483
  41. Abrusci E. (2023). Judicial Convergence and Fragmentation in International Human Rights Law: the Regional Systems and the United Nations Human Rights Committee. Cambridge, CUP, 273 p.
  42. Fidler M. (2025). Fragmentation of International Cybercrime Law. Utah Law Review, no. 3, pp. 737-804.
  43. Seffinga V., Eldholm M. (2019). The Fragmentation of International Space Law. International Institute of Space Law, vol. 62 (3), pp. 213-225. http://doi.org/10.5553/IISL/2019062003001
  44. Young M.A. (2021). Fragmentation. The Oxford Handbook of International Environmental Law. 2nd ed. Oxford, OUP, pp. 85-101. https://doi.org/10.1093/law/9780198849155.003.0005
  45. Tjandra J. (2021). The Fragmentation of Property Rights in the Law of Outer Space. Air & Space Law, vol. 46, no. 3, pp. 373-394. https://doi.org/10.54648/aila2021021, https://elibrary.ru/lldipn
  46. Mendelson H.H. (1988). Fragmentation of the law of the sea. Marine Policy, vol. 12, no. 3, pp. 192-200. https://doi.org/10.1016/0308-597X(88)90057-7

Supplementary files

Supplementary Files
Action
1. JATS XML
Download

Copyright (c) 2025 Sidorov A.V.

Creative Commons License
This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.

Согласие на обработку персональных данных с помощью сервиса «Яндекс.Метрика»

1. Я (далее – «Пользователь» или «Субъект персональных данных»), осуществляя использование сайта https://journals.rcsi.science/ (далее – «Сайт»), подтверждая свою полную дееспособность даю согласие на обработку персональных данных с использованием средств автоматизации Оператору - федеральному государственному бюджетному учреждению «Российский центр научной информации» (РЦНИ), далее – «Оператор», расположенному по адресу: 119991, г. Москва, Ленинский просп., д.32А, со следующими условиями.

2. Категории обрабатываемых данных: файлы «cookies» (куки-файлы). Файлы «cookie» – это небольшой текстовый файл, который веб-сервер может хранить в браузере Пользователя. Данные файлы веб-сервер загружает на устройство Пользователя при посещении им Сайта. При каждом следующем посещении Пользователем Сайта «cookie» файлы отправляются на Сайт Оператора. Данные файлы позволяют Сайту распознавать устройство Пользователя. Содержимое такого файла может как относиться, так и не относиться к персональным данным, в зависимости от того, содержит ли такой файл персональные данные или содержит обезличенные технические данные.

3. Цель обработки персональных данных: анализ пользовательской активности с помощью сервиса «Яндекс.Метрика».

4. Категории субъектов персональных данных: все Пользователи Сайта, которые дали согласие на обработку файлов «cookie».

5. Способы обработки: сбор, запись, систематизация, накопление, хранение, уточнение (обновление, изменение), извлечение, использование, передача (доступ, предоставление), блокирование, удаление, уничтожение персональных данных.

6. Срок обработки и хранения: до получения от Субъекта персональных данных требования о прекращении обработки/отзыва согласия.

7. Способ отзыва: заявление об отзыве в письменном виде путём его направления на адрес электронной почты Оператора: info@rcsi.science или путем письменного обращения по юридическому адресу: 119991, г. Москва, Ленинский просп., д.32А

8. Субъект персональных данных вправе запретить своему оборудованию прием этих данных или ограничить прием этих данных. При отказе от получения таких данных или при ограничении приема данных некоторые функции Сайта могут работать некорректно. Субъект персональных данных обязуется сам настроить свое оборудование таким способом, чтобы оно обеспечивало адекватный его желаниям режим работы и уровень защиты данных файлов «cookie», Оператор не предоставляет технологических и правовых консультаций на темы подобного характера.

9. Порядок уничтожения персональных данных при достижении цели их обработки или при наступлении иных законных оснований определяется Оператором в соответствии с законодательством Российской Федерации.

10. Я согласен/согласна квалифицировать в качестве своей простой электронной подписи под настоящим Согласием и под Политикой обработки персональных данных выполнение мною следующего действия на сайте: https://journals.rcsi.science/ нажатие мною на интерфейсе с текстом: «Сайт использует сервис «Яндекс.Метрика» (который использует файлы «cookie») на элемент с текстом «Принять и продолжить».