Amnesty of the Decembrists in 1856 in the Coverage of Russian and English Newspaper Press
- Authors: Bugrov A.Y.1
-
Affiliations:
- Issue: No 12 (2025)
- Pages: 116-131
- Section: Articles
- URL: https://journals.rcsi.science/2409-8698/article/view/379330
- DOI: https://doi.org/10.25136/2409-8698.2025.12.77340
- EDN: https://elibrary.ru/YGHJZI
- ID: 379330
Cite item
Full Text
Abstract
This study is dedicated to the analysis of the reception of the amnesty for the Decembrists in 1856 in the British press in the context of the geopolitical consequences of the Crimean War and the ongoing reassessment of the international position of the Russian Empire. The focus is on the perceptions of British newspapers regarding the nature of Alexander II's political course and the significance of the amnesty as a symbolic step reflecting the transition from the repressive policies of the Nicholas era to a more flexible model of autocratic governance. Special attention is given to how the amnesty for the Decembrists was interpreted by the British press as an indicator of internal transformations in Russia, affecting the realm of civil liberties, the state's relationship with opposition elites, and the regime's willingness to make partial concessions to liberal expectations. The study examines the amnesty not only as an act of clemency but also as an important element of the international-political and informational positioning of the Russian Empire on the European stage. The methodological framework of the research includes comparative-historical and discourse analysis, applied to materials from British (“The Guardian,” “The Times,” “Daily News”) and Russian periodicals (“Moscow News,” “Saint Petersburg News”), systematizing mentions of the amnesty and Alexander II's coronation, identifying key semantic oppositions and contextual factors. The scientific novelty of the work lies in the comprehensive consideration of the amnesty for the Decembrists as a media and political event simultaneously, through the prism of comparing British and Russian newspaper narratives. For the first time, based on a systematized corpus of publications from 1856–1858, it is demonstrated that the British press interpreted the amnesty as an ambivalent gesture: on one hand, as a triumph of liberal ideas and a symbol of the departure from the repressive nature of the Nicholas regime, and on the other hand, as an incomplete measure that exacerbated the social marginalization of the Decembrists due to the non-return of confiscated property. The Russian press, constrained by censorship, constructed the image of the amnesty as a step towards national reconciliation and future reforms, cautiously hinting at the need for deeper transformations. It is shown that both interpretations, despite their differences, converge in recognizing the high historical significance of the amnesty for the transformation of Russia's image both domestically and in the eyes of Europe, as well as for rethinking the relationship between power and society at the beginning of Alexander II's reign.
References
Полунов, А. Россия в девятнадцатом веке: автократия, реформы и социальные изменения 1814–1914 / А. Полунов. – 2005. – 304 с. Сaidов, Д. Ш. Рисорджименто: процесс объединения Италии в XIX веке / Д. Ш. Сaidов // Молодой ученый. – 2021. – № 49(391). – С. 66-68. – EDN PAMHKD. Rabow-Edling, S. The Decembrists and the Concept of a Civic Nation / S. Rabow-Edling // Nationalities Papers. – 2007. – Vol. 35, No. 2. – P. 369-391. Александр II. Манифест о всемилостивейшем даровании народу милостей и облегчений по случаю коронования Его Императорского Величества: Указ Правительствующему Сенату // Московские ведомости. – 1856. – № 103. – 28 авг. – С. 1. Анпилогова, Т. Ю. Амнистия декабристам 1856 г.: политическое решение или акт государственного милосердия? / Т. Ю. Анпилогова // Проблемы права: теория и практика. – 2024. – № 67. – С. 6-10. – EDN AKBBIA. Бобков, М. Ю. Освещение Крымской войны в газете "The Times" (ноябрь-декабрь 1853 г.) / М. Ю. Бобков // Вестник РГГУ. Серия: Литературоведение. Языкознание. Культурология. – 2023. – № 10. – С. 45-53. – doi: 10.28995/2686-7249-2023-10-45-53. – EDN FTKIUP. Бочанова, Т. А. Правовой режим сибирской ссылки декабристов / Т. А. Бочанова // Военно-правовые и гуманитарные науки Сибири. – 2021. – № 2(8). – С. 100-105. – EDN WVXERZ. Бочанова, Т. А. Правовой статус жен и детей ссыльных декабристов / Т. А. Бочанова // Военно-правовые и гуманитарные науки Сибири. – 2021. – № 4(10). – С. 86-91. – EDN CAIWIG. Виноградова, Н. Н. Коронационный манифест Александра II: документ и исторический источник / Н. Н. Виноградова // Документ, источник, текст: горизонты современных исследований: сборник научных трудов, Нижний Новгород, 20 ноября 2014 года / Нижегородский государственный технический университет им. Р. Е. Алексеева, Кафедра "Методология, история и философия науки". – Нижний Новгород: Нижегородский государственный технический университет им. Р. Е. Алексеева, 2015. – С. 34-42. – EDN UNVNTD. Воронин, В. Е. Первые манифесты эпохи реформ: окончание Крымской войны и преобразовательные замыслы Александра II (1856 г.) / В. Е. Воронин // Власть. – 2025. – Т. 33, № 1. – С. 279-282. – doi: 10.24412/2071-5358-2025-1-279-282. – EDN UVPZVO. Готовцева, А. Г. ""Словом милости как Божьей благодатью": амнистия декабристам в Российской периодической печати и общественном сознании" // Вестник РГГУ. Серия: Литературоведение. Языкознание. Культурология. – 2016. – № 4(13). – С. 9-23. Киянская, О. И. "Декабристы в отечественной истории и историографии: полемические заметки" // Россия и современный мир. – 2017. – № 2(95). – С. 42-56. EDN: ZAFNQZ. Киянская, О. И. Декабристы и народ: к постановке проблемы / О. И. Киянская // Россия XXI. – 2009. – № 1. – С. 108-151. – EDN KLSCKN. Киянская, О. И. "Империя упущенных возможностей. К истории общественных настроений в России конца 1810-начала 1820-х годов" // Россия и современный мир. – 2020. – № 2(107). – С. 6-49. – doi: 10.31249/rsm/2020.02.01. – EDN JNMHZZ. Панов, А. С. Восстание декабристов в репрезентациях американских современников / А. С. Панов // Революции и революционный дискурс в США, Москва, 11-12 мая 2017 года. – Москва: Российский государственный гуманитарный университет, 2019. – С. 124-135. – EDN NHLNRB. Васильева, Е. Б. Образ декабриста в русской журнальной прессе во второй половине XIX – начале XX вв.: дис. … канд. ист. наук : 07.00.02 / Е. Б. Васильева. – М., 2005. – 250 с. – EDN NQBAQD. Седов, А. Е. Политические взгляды декабристов / А. Е. Седов // Молодой ученый. – 2025. – № 11(562). – С. 264-267. – URL: https://moluch.ru/archive/562/123411. – EDN ENKGZU. Банникова, Н. В. Журналисты британской газеты "Таймс" в России (середина XIX – начало XX вв.): историко-документальное наследие: дис. … канд. наук / Н. В. Банникова. – 2022. – 223 с. – EDN TOFPCG. Царьков, И. И. "Политическая история России XIX в.: декабристы и крепостное право" // Вестник Волжского университета им. В. Н. Татищева. – 2020. – Т. 1, № 2(95). – С. 67-79. Булдакова, Д. И. "190-летие восстания декабристов в российских СМИ" // Знак: проблемное поле медиаобразования. – 2023. – № 1(47). – С. 99-106. – EDN SUTDHI.
Supplementary files
